子どもたちの時間は、いつも少しだけゆっくり流れている

子どもたちと向き合っていると、
日々の時間が、大人とはまったく違う速度で流れていることに気づかされます。
その感覚については、大和高田保育所の取り組みの中でも触れています。
ここでは、日々の保育の中で感じる“子どもの時間の流れ方”について、少し書いてみようと思います。

保育室の片隅で、
一人で積み木を静かに並べている子がいました。

ただ並べているだけに見えるその行動の中で、
色、形、高さ、揺れ…
多くの感覚が同時に働いていることがあります。

「こんなことができるようになっていたんだね」と
後から気づくこともしばしばです。

子どもの成長は、
決してドラマチックな音を立てて訪れるわけではありません。

ほとんどの場合、
気づくとそこにある。
それはあたかも、
朝顔の蕾が気づかぬうちにふくらみ、
ある日そっと開くようなものです。

保育士が「こうしてみたら？」と声をかける前に、
子どもたちはいつも、まず自分で考えようとします。

おもちゃの取り合いが起きたとき。
友達にうまく気持ちを伝えられなかったとき。
食べ物を前にして、手が止まってしまったとき。

大人にとっては簡単なことでも、
子どもにとっては自分の心を整理する大切な時間です。

その小さな揺れや迷いを経て、
やがて「こうしてみよう」という選択につながっていきます。

そこで大人が急いで道を示してしまうと、
子どもが手にしかけていた“気づきの種”を摘んでしまうこともあります。

泣き声が大きい子ほど、
実は成長のステップがもうすぐそこにある。
そんなことが、よくあります。

感情を外に出せるということは、
心が動いている証拠です。

動いた心が、また別の方向へ進もうとするとき、
子どもは少しだけ疲れてしまう。
その疲れが涙としてあふれるだけのことなのです。

だからこそ、
涙の理由を急いで決めつけず、
「がんばってるね」と受けとめる時間が大切になります。

大人はつい、「どうすればそんなにうまくいくの？」と
答えが知りたくなってしまうものです。

けれど保育の本質は、
正解を教えることではありません。

・待つこと
・受け止めること
・その子の歩幅を尊重すること

その積み重ねが、
子どもたちの心の奥に、小さな根を伸ばします。

大きな声でほめなくても、
すぐに成果が見えなくても、
確かに育ち続けているものがあります。

ゆっくり成長する日も、
急に背伸びしたような顔を見せる日もあります。

でもどんな日も、
子どもたちはその日その日のペースで、
自分の世界を広げています。

大人ができることは、
その世界の広がりをそっと照らしてあげること。
それだけで、子どもは安心して前に進んでいきます。